Ulaanbaatar 1-4 July

We arrived with all our luggage and bicycles in Ulaanbaatar with about 1.5 hours delay butthe booked taxi was luckily still waiting for us. Ulaanbaatar is still the same as 2 years ago, dusty with heavy chaotic traffic, so it seems like we never left.

Wij zijn met al onze bagage en onze fietsen goed in Ulaanbaatar aangekomen met maar 1,5 uur vertraging, maar de bestelde taxi stond gelukkig nog steeds op ons te wachten. Ulaanbaatar is nog steeds hetzelfde als 2 jaar geleden, stoffig met chaotisch verkeer, en het is net alsof we nooit weggeweest zijn.


We extended our visa without problem on the first day (Tuesday 1 July), but were too late to book our flight to Olgii in western Mongolia. At the guesthouse before going out to dinner we saw the demonstrations in Sukhbaatar Square on TV; people are angry with the outcome of the elections and claim that the counting was corrupt. Later at night we heard that the demonstrations had become violent, with the leading party`s HQ`s being burned down and the neighbouring modern art gallery looted and burned. The government has declared a state of emergency with curfews between 10pm and 8am in central Ulaanbaatar, no sales of alcohol and riot police and military out in force. Apart from the restaurants closing early and the occasional tank blocking the street for curfew we notice very little of all this as tourists.

We hebben onze visa zonder problemen kunnen verlengen, maar waren te laat om op de eerste dag ook onze vlucht naar Olgii in west Mongolia te boeken. In ons gasthuis zagen we op de TV dat er demonstraties waren in Sukhbaatar Square; de mensen zijn het niet eens met het resultaat van de algemene verkiezingen afgelopen zondag en menen dat de verkiezingen korrupt waren. Later die avond hoorden we dat de demonstraties geweldadig waren geworden en dat het hoofkantoor van de regeringspartij in de brand gestoken was en het nabijgelegen museum van moderne kunst leeggehaald en in de brand gestoken was. De regering heeft de noodtoestand uitgeroepen, tussen 10 pm en 8 am is het niet toegestaan om in het centrum buiten te zijn, er wordt geen alcohol verkocht en rond Suhkbaatar square is de oproerpolitie en het leger aanwezig. Als tourist merk je hier weinig van, apart dat de restaurants eerder sluiten en gisteravond een tank de hoofdstraat blokkeerde.

There were no seats available for the flight on Thursday unfortunately, but we managed to book the flight to Olgii for Saturday. We had hoped to go hiking in Terelj today, but it rained heavily all day so we decided to sample Ulaanbaatar`s cafe`s instead.

Er waren helaas geen plaatsen vrij in het vliegtuig van donderdag, maar we hebben tickets gekocht voor het vliegtuig van zaterdag naar Olgii. Vandaag waren we van plan om in Terelj te gaan wandelen, maar het regende de hele dag zo hard dat we besloten om in Ulaanbaatar te blijven.